2024 Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles: Promoviendo la Concientización, Educación y Apoyo

¿Qué es la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles?

La Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles fue creada en 2014 por la Invisible Disability Association (IDA).

Cada año, personas de todo el mundo se unen para concientizar, educar y apoyar a quienes viven con discapacidades invisibles.

En 2024, la Invisible Disability Association celebrará el 11º aniversario de esta semana de concientización. La Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles se celebrará del 20 al 26 de octubre de 2024.

Los principales objetivos de esta semana de concientización son:

1. Aumentar la concientización sobre las discapacidades invisibles.
2. Educar al público y proporcionar información sobre diversas condiciones invisibles.
3. Brindar apoyo y fomentar la empatía hacia las personas que viven con discapacidades invisibles.
4. Desafiar el estigma y las concepciones erróneas que rodean a las discapacidades invisibles.
5. Crear una sociedad más inclusiva y comprensiva en entornos educativos, laborales y sociales mediante el desarrollo de recursos, redes y comunidades para los afectados.

Aumentar la concientización durante esta semana puede ayudar a las personas sin discapacidades y con capacidades mentales a comprender las barreras y desafíos de vivir con una discapacidad invisible y las formas en que pueden abogar por un mundo más accesible.

También permite a las personas con capacidades asegurarse de que están escuchando las voces de quienes tienen experiencias vividas.

¿Qué es una discapacidad invisible?

Una concepción errónea común relacionada con las discapacidades es que siempre son visibles. Pero esto está muy lejos de la verdad.

En Canadá, aproximadamente 8 millones de personas, o el 27% de la población, tienen una discapacidad. Las estimaciones de Hidden Disabilities Sunflower sugieren que aproximadamente el 80% de quienes tienen una discapacidad viven con lo que llamamos una discapacidad invisible.

En términos simples, una discapacidad invisible es cualquier condición física, mental o neurológica cuyos síntomas limitan las actividades diarias y están ocultos a la vista del observador.

A diferencia de las discapacidades visibles, que pueden ser fácilmente notadas por el público a través de la observación de síntomas físicos, las discapacidades invisibles a menudo pasan desapercibidas para los observadores casuales.

Tipos de discapacidades invisibles

Las discapacidades invisibles vienen en muchos tipos diferentes y varían enormemente en severidad y alcance dependiendo de la persona.

Aquí hay algunos tipos clave de discapacidades invisibles:

• Condiciones de salud mental: condiciones que impactan el funcionamiento cognitivo y la salud emocional de una persona sin ser aparentes externamente. Estos incluyen trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), depresión, trastorno de personalidad límite (TPL), ansiedad, trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastorno por uso de sustancias.

• Condiciones de dolor crónico: condiciones en las que alguien puede experimentar molestias y dolor persistentes que limitan su funcionamiento sin mostrar síntomas externos. Estas condiciones pueden incluir síndrome de fatiga crónica, fibromialgia y dolor de espalda crónico.

• Condiciones neurológicas: condiciones que impactan el cerebro y el sistema nervioso. Causan síntomas físicos, cognitivos, emocionales y conductuales que afectan el funcionamiento de una persona. Ejemplos incluyen epilepsia, autismo y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

• Deficiencias sensoriales: condiciones que impactan uno o más de los sentidos y causan una deficiencia en estos síntomas. Por ejemplo, alguien que tiene pérdida parcial de audición o visión pero no requiere ayudas visuales que harían la condición más aparente visualmente.

• Discapacidades de aprendizaje: condiciones que impactan el procesamiento de la información de un individuo y afectan las oportunidades educativas y laborales como resultado de estas deficiencias. Ejemplos incluyen dislexia y discalculia.

En Canadá, el grupo de edad más joven, de 15 a 24 años, reportó discapacidades de salud mental con mayor prevalencia. Mientras que los grupos de mayor edad reportaron trastornos de dolor con la mayor prevalencia.

Desafíos enfrentados por quienes tienen discapacidades invisibles

Desafortunadamente, el hecho de que los síntomas estén ocultos a la vista del observador conlleva muchos desafíos para quienes tienen discapacidades invisibles.

Ir más allá de las señales visuales para reconocer las diversas formas en que las discapacidades pueden manifestarse y afectar la vida de los individuos podría tener un impacto positivo en la reducción de estos desafíos.

No obstante, a continuación se presentan algunas concepciones erróneas comunes que enfrentan quienes tienen discapacidades ocultas.

Malentendidos y juicios

Las personas con discapacidades invisibles a menudo enfrentan acusaciones de fingir o exagerar su condición para llamar la atención.

Esto es especialmente cierto en situaciones que involucran adaptaciones en el lugar de trabajo o espacios de estacionamiento o baños accesibles.

La gente puede asumir erróneamente que alguien que puede trabajar es incapaz de hacerlo debido a su discapacidad. Lo contrario también es cierto. Algunas personas asumen que aquellos que no pueden trabajar como resultado de su discapacidad simplemente son perezosos.

Estas concepciones erróneas pueden hacer que las personas oculten sus síntomas por miedo al juicio.

Es importante tener en cuenta que es muy difícil saber si alguien tiene una discapacidad invisible.

Esto se puede aplicar a otras áreas de tu vida también. Por ejemplo, si alguien que parece sin discapacidades utiliza un baño o estacionamiento accesible, es importante no asumir si su discapacidad es válida.

Dificultad para obtener apoyo

A menudo, en el lugar de trabajo, en la escuela y en la comunidad, las políticas de adaptación y accesibilidad son creadas por personas que no tienen discapacidades.

Por esta razón, generalmente implican prácticas que obligan a las personas con discapacidades a saltar obstáculos para obtener el apoyo que necesitan.

El proceso de obtener adaptaciones, recursos o apoyo puede ser un desafío para quienes tienen una cantidad limitada de energía desde el principio. Tanto es así que algunas personas no completan el proceso debido a las dificultades asociadas.

Estigma y discriminación

Desafortunadamente, el estigma y la discriminación hacia las discapacidades visibles son rampantes en la sociedad. Las personas pueden ser pasadas por alto para oportunidades de trabajo o promociones en el trabajo simplemente porque la gente asume cuáles son sus capacidades basándose en sus discapacidades.

Esta discriminación y estigma es especialmente fuerte para quienes tienen condiciones de salud mental.

De hecho, un estudio de pacientes con condiciones de salud mental mostró que alrededor de el 70% de ellos reportaron sentirse discriminados por su familia, amigos o proveedores de salud.

Concepciones erróneas sobre las discapacidades invisibles

Un objetivo crucial asociado con la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles es abordar y desafiar las concepciones erróneas comunes sobre las discapacidades invisibles.

Aquí hay algunas concepciones erróneas clave sobre las discapacidades que esta semana busca disipar.

Mito #1: Las discapacidades invisibles no son discapacidades reales.

Hecho #1: Todos experimentan la discapacidad de manera diferente, y los síntomas pueden variar en visibilidad y severidad. Aunque no puedas ver los síntomas de las discapacidades invisibles externamente, eso no las hace menos válidas. Las personas con discapacidades invisibles experimentan muchos síntomas mentales, físicos, sensoriales y neurológicos que impactan su funcionamiento diario de manera similar a las personas con discapacidades visibles. La única diferencia es la visibilidad. Esta semana de concientización enfatizará que las discapacidades no necesitan ser visibles para ser reales.

Mito #2: Las discapacidades invisibles pueden ser curadas con fuerza de voluntad.

Hecho #2: La fuerza de voluntad implica la capacidad de controlar tus propias acciones para alcanzar tus metas a largo plazo. Dado que las discapacidades son enfermedades que una persona que las padece no eligió y son condiciones médicas muy reales, requieren tratamiento y apoyo. No son algo que se pueda controlar.

Mito #3: Puedes saber que una persona tiene una discapacidad al mirarla.

Hecho #3: La afirmación anterior refleja la comprensión societal estrecha de lo que abarca la discapacidad. En realidad, las discapacidades vienen en muchas formas y tamaños. Como se mencionó anteriormente, aproximadamente el 80% de quienes tienen una discapacidad tienen una invisible. Esto significa que hay muchas personas con síntomas invisibles de su discapacidad que no puedes ver externamente. Esta semana de concientización busca ampliar la percepción pública de cómo se ve una discapacidad.

¿Por qué es importante la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles?

Esta semana de concientización es crucial porque ayuda a dar visibilidad a lo invisible. Al aumentar la concientización, podemos trabajar para erradicar el estigma asociado con estas condiciones y crear una mayor comprensión societal de cómo son estas condiciones.

También proporciona una oportunidad para que quienes tienen discapacidades invisibles compartan sus historias. Las personas pueden aprender sobre las barreras que enfrentan quienes tienen discapacidades ocultas, y quienes tienen discapacidades invisibles pueden sentirse vistos y validados.

Con esta semana, podemos trabajar para crear una sociedad más inclusiva donde las personas con discapacidades invisibles sean creídas, apoyadas y acomodadas en sus vidas diarias.

Lograr los objetivos principales asociados con esta semana podría mejorar las vidas de quienes viven con discapacidades invisibles y sus familias. Podría hacerlo de varias maneras, incluyendo:

1. Mejora de la comprensión societal: Al difundir la concientización sobre las discapacidades invisibles a través de la entrega de talleres y eventos basados en evidencia, las personas pueden reconocer mejor las discapacidades invisibles y revisar sus propios prejuicios asociados con ellas. Esta comprensión también podría resultar en que quienes tienen discapacidades invisibles sean adecuadamente acomodados en el trabajo, la escuela y los entornos sociales.

2. Fomento de una comunidad y sistemas de apoyo: Fomentar los objetivos de inclusividad y desafiar el estigma podría permitir que las personas con discapacidades invisibles se sientan más cómodas al revelar sus condiciones y participar en actividades diarias. Este apoyo comunitario podría llevar a una reducción del aislamiento y mejorar el bienestar mental. Una mayor concientización también podría llevar al desarrollo de sistemas de apoyo más comprensivos, incluyendo adaptaciones en el lugar de trabajo, recursos médicos y grupos de apoyo comunitario.

3. Mejor desarrollo de políticas: Cuando las personas a nivel gubernamental están educadas sobre las barreras que enfrentan quienes tienen discapacidades invisibles, esto podría llevar a la creación e implementación de políticas que trabajen para eliminar estas barreras. Un ejemplo de esto sería la AODA (Accessibility for Ontarians with Disabilities Act) en Ontario, Canadá, que reconoce la necesidad de que las escuelas, lugares de trabajo, negocios y la sociedad en general proporcionen y promuevan servicios accesibles.

4. Mejora de la calidad de vida: Reducir el estigma y abogar por la reducción del estigma y la discriminación mejora directa e indirectamente la calidad de vida de quienes viven con discapacidades invisibles. Pueden experimentar menos discriminación y una reducción de las barreras que actualmente existen para participar equitativamente en la sociedad.

5. Empoderamiento: Al escuchar las voces de quienes tienen experiencias vividas, estas personas se empoderan para abogar por sí mismas y por mejores políticas para apoyarse a sí mismas y a personas como ellas.

Al transformar la percepción de las discapacidades invisibles y crear un entorno más inclusivo, la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles podría crear un impacto positivo duradero en la sociedad.

¿Cómo observar la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles?

Durante la Semana de Discapacidades Invisibles, individuos y organizaciones participan en actividades para aumentar la concientización, proporcionar apoyo, promover la educación y fomentar una sociedad más inclusiva de diversas maneras. Estas actividades incluyen:

• Donar a SMJC: SMJC es una organización comunitaria sin fines de lucro y registrada como caridad, que ofrece recursos esenciales, accesibles y significativos para apoyar a quienes viven con discapacidades de salud mental y otras discapacidades invisibles. Puedes apoyar nuestros programas, desarrollo de recursos, plataformas de redes sociales e iniciativas a través de tu donación y impactar positivamente a quienes viven con discapacidades invisibles.

• Compartir historias personales de vivir con una discapacidad invisible en redes sociales, en eventos y con seres queridos. En redes sociales, puedes usar #InvisibleDisabilitiesWeek y #InvisibleNoMore para dar visibilidad a lo invisible. Al hacerlo, puedes ayudar a aumentar la concientización y comprensión de los desafíos y triunfos.

• Usar azul para mostrar apoyo y explicar el significado si te lo preguntan. Si no tienes una camiseta azul, usa una bandana, diadema, pulsera, pin u otro artículo de ropa azul que tengas.

• Promover recursos: Descarga y muestra recursos relacionados con discapacidades invisibles. Puedes visitar las plataformas de redes sociales de Salud Mental Juvenil Canadá para compartir gráficos informativos que producimos relacionados con discapacidades invisibles.

• Unirse a grupos de apoyo y comunidades en línea para ofrecer apoyo y aliento a otros que enfrentan desafíos similares a los tuyos.

• Organizar o asistir a eventos virtuales o presenciales relacionados con discapacidades invisibles. Esto podría incluir una mesa redonda, seminario web o recaudación de fondos para una organización que apoya a quienes tienen discapacidades invisibles. Si estás interesado, podrías realizar tu propia recaudación de fondos para nuestra organización benéfica registrada, Salud Mental Juvenil Canadá (SMJC).

• Asociarse con organizaciones locales: cuando te acerques a organizaciones locales, es importante recordar el dicho: "nada sobre nosotros sin nosotros". Querrás asociarte con organizaciones que escuchen y sean dirigidas por quienes tienen experiencias vividas. De esta manera, puedes estar seguro de que tu concientización incluye a quienes tienen el mayor conocimiento.

• Sesiones de capacitación: Se anima a las organizaciones a realizar talleres y sesiones de capacitación para educar a empleados y miembros de la comunidad sobre discapacidades invisibles.

Al participar en estas actividades, individuos y organizaciones pueden ayudar a educar al público, desafiar el estigma y crear un entorno más inclusivo para quienes viven con discapacidades invisibles.

Recursos de SMJC para la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles

Salud Mental Juvenil Canadá (SMJC) está comprometida a promover un enfoque interseccional en nuestro trabajo. Reconocemos que quienes tienen discapacidades invisibles tienen más probabilidades de enfrentar desafíos significativos de salud mental.

Nuestro objetivo es proporcionar diversos recursos para apoyar a quienes están experimentando estos desafíos. Nuestros recursos incluyen:

• Cuadernos de bienestar mental: Nuestros cuadernos de bienestar mental están diseñados para ayudar a las personas a aprender más sobre discapacidades, salud mental y formas de solicitar adaptaciones en entornos educativos. También incorporan prácticas basadas en evidencia como CBT y DBT para enfrentar desafíos de salud mental. Están disponibles en múltiples formatos, incluyendo digital, fotocopiable y en papel.

• Folletos de salud mental: El folleto plan de apoyo educativo está diseñado para apoyar a estudiantes y sus familias a elaborar un plan de apoyo y adaptaciones en un entorno escolar. Explora nuestros folletos.

• Pósteres multilingües: Los pósteres motivacionales de salud mental son una excelente manera de promover la concientización sobre los desafíos de salud mental y brindar apoyo a quienes experimentan discapacidades invisibles. Puedes ordenar estos pósteres de bienestar mental en múltiples idiomas para apoyarte a ti mismo o a un ser querido.

• Talleres y presentaciones: SMJC ofrece talleres y presentaciones adaptados a diversas audiencias sobre los temas de discapacidad, salud mental y estrategias de afrontamiento. Estos talleres pueden ser proporcionados a una variedad de audiencias, incluyendo estudiantes, padres, educadores y organizaciones comunitarias. Solicita un taller.

• Productos promocionales: Tenemos una variedad de regalos que puedes comprar para ti mismo o para alguien que te importa para difundir la concientización sobre las discapacidades de salud mental. Puedes seleccionar entre productos con el logo de SMJC, juegos de palabras con animales, Every Child Matters o personaliza tu propio producto.

• Cursos de capacitación: Nuestros cursos de capacitación proporcionan conocimientos y habilidades en profundidad a educadores y profesionales de salud mental. Te ayudan a aprender cómo apoyar a individuos con discapacidades y desafíos de salud mental, como la ansiedad escolar y otras experiencias escolares negativas. Aprende más sobre nuestros cursos de capacitación.

• Servicios de apoyo: Ofrecemos una variedad de servicios de apoyo para respaldar a quienes tienen discapacidades invisibles. Estos servicios incluyen programas de apoyo entre pares y nuestros mensajes diarios de apoyo. También incluyen nuestra campaña de corazón a corazón, que envía corazones a estudiantes que están luchando por asistir a la escuela debido a desafíos relacionados con la salud mental o discapacidades.

Al compartir estos recursos y participar en eventos y actividades durante la Semana de Concientización sobre Discapacidades Invisibles, puedes ayudar a dar visibilidad a las discapacidades invisibles, mejorar la educación relacionada con estas discapacidades y apoyar a quienes las experimentan.

Como comunidad, podemos trabajar juntos para crear una sociedad más inclusiva y accesible para todos. Puedes ser una parte clave de este cambio. Lee sobre cómo SMJC está haciendo la diferencia y cómo puedes donarnos en nuestra organización benéfica registrada aquí.